Ель колючая Ольденбург – хвойное дерево с плотной конусовидной кроной. Хвоя короткая с красивым сине-голубым окрасом. Молодые приросты направлены вверх, придавая габитусу характерный вид. В высоту достигает 10 метров. Используется для одиночной посадки или в составе групп.
Предпочитает солнечные места, но может расти в полутени. Плотную тень ель колючая также выдержит, но декоративность будет значительно снижена. Растение имеет поверхностную корневую систему, при этом обладает высокой морозостойкостью. Сорта с голубым и сизым цветом хвои более устойчивы к зимнему обгоранию.